读书至倦处，他不知不觉便睡着了。他的梦时而嘈杂，有兵器相击的声响，或战时铜钲的长鸣。有时很安静，只有一个女人呼唤他的声音，似乎是他的母亲。
r-u娘告诉长庚，他的生母死在大雪之夜。大雪将回春观的御医困在路上，等御医赶到时，她已歇了气。
每年立冬前后，长庚都会来宗祠给生母贡香。但今年进宗祠，却比往年提前了几日。
供奉灵牌的屋中光线很暗，只有贡台上的几根蜡烛在燃烧。邢少师跽坐在贡台前。脸庞在烛光中半隐半现。
长庚拘束地站在门口，眼睛一时间还没有适应屋内的昏暗。
邢渺对他招了招手。长庚脱去长靴，着袜走到灵位前，在邢少师身旁跪下。
邢渺没有看他，而是对着灵位墙道：“皇族诸灵在上，今日仆召十四皇子来此，是请诸灵对他加以训导。入秋以来，十四皇子怠于学业，仆虽已点明多次，但他仍不加悔改，不但在讲经时看乡野杂谈，甚至连背诵经文之事，都做得一塌糊涂。仆诲人无方，今日在列祖列宗的灵位之下，仆请十四皇子跪坐一夜，认真体悟‘慎独正知’的道理。”
长庚盯着贡台上的蜡烛，没有说话。
邢渺吐出一口浊气，努力遏制语气中的不耐。“诸子百家杂谈斑驳，唯有儒道才是正统。同理，天下书籍纷纷，只有挑选出其中最的菁华来阅读，才能孕养一个君子的浩气傲骨。这番道理，我与殿下已说了多次。殿下贵为皇室子弟，怎能整日将时间耗费在志怪杂谈上？若你出身布衣倒也罢，可你是皇子，不是寻常人。”
长庚紧抿嘴唇，费劲地“嗯”了一声，鼻头发酸。他觉得有哪里错了，但说不出来。即使他说了，邢少师也不见得能明白。
邢渺见长庚一直讷然不语，以为他将自己的训斥听了进去，不由地放轻语气，道：“屋里备有炭盆，晚上天寒，殿下可烧炭取暖。明早有宫女来接你。”
长庚点点头。邢渺直起身，看了眼长庚，最后一言不发地离开了。
最后一截香灰从柱头跌下，摔落在供台上。
长庚揉揉眼睛，把重心换到左腿。
屋外的夜风将窗棂吹得切切作响。他披的狐裘十分暖和，但蒲团很薄，跪久了，膝盖会发酸。
烛火掩映下的灵位砌成一道高耸的墙。每一面灵牌如同一座小小佛窟，隐匿在黑暗中，长庚找不到生母的位置。
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