大西洲的传说最早由古希腊哲学家柏拉图记载，在《蒂迈欧篇》中首次出现了对它的描述，在《克里特阿斯》中又再次提及。柏拉图本来的设想是，写一个三部曲来分别讨论人的本性、世界的起源、亚特兰蒂斯的故事和一些其他话题，不过他的想法并没有实现，书写到一半就没有继续下去了。

幸运的是，《蒂迈欧篇》被创作了出来，柏拉图也在书中借人物之口介绍了大西洲文明。